緑内障

緑内障とは、眼圧が高くなることで、視神経が圧迫されて障害を起こし、視野（見える範囲）が狭くなっていく病気で、加齢と共に発症のリスクが高くなります。ただ、日本人は人種的に眼圧があまり高くありません。つまり、眼圧だけでは緑内障かどうかの診断はつかないのです。眼圧が正常範囲内の緑内障を正常眼圧緑内障といいますが、日本人にはこのタイプが多いことが知られています。

日本人の40歳以上のおよそ20人に1人は緑内障であると言われています。40歳以上の方は是非とも一度検診をお受け下さい。しかし、中には20代、30代で発症される方もいます。血縁のあるご家族に緑内障の方がいる、もともと近視が強いなど、緑内障のリスクファクターをお持ちの方は年齢問わず一度検査されることをお勧めいたします。
さらに緑内障は初期から中期には自覚症状がありません。そのため、気が付かないうちに徐々に緑内障が進行して、失明してしまうこともあります。
そして、一度障害された視神経は再生させることができないため、緑内障で失われた視野を治療で「見える」ようにすることは今のところ、不可能です。

失明する危険がありながら、初期には自覚症状を感じにくい緑内障は、早期発見と早期治療開始が何より大切です。

緑内障の治療には、薬物療法と外科的治療の2つがあります。
緑内障の治療は、何よりも視野の進行を抑えることが目標ですので、眼圧を下げる治療が最も重要です。
目標となる眼圧は、患者さんの眼圧・視野の進行具合によって異なりますので、診察により決定します。
まずは点眼で眼圧を下げ、薬で目標眼圧まで下がらない場合は、レーザー手術や外科的手術で、房水の流れを良くして眼圧を下げます。